记得那是2002年，我还在读高中，藏在网吧里看了一部电影，叫《刮痧》。讲的是朱旭老爷子演的爷爷随儿子在美国生活时，使用刮痧疗法给发烧闹肚子的小孙子治病。以解剖学、生理病理学为基础的西方医学无法理解“刮痧”是一种治疗，结果法官以虐待孩子的罪名剥夺了监护权——这部电影给我影响很深刻：因为在“打是亲骂是爱”的理念中成长起来的我，无法理解刮痧都算虐待，就算是儿子被爹打那不也是天经地义的吗……
当然，这只是我记忆中的个人感受，电影本身的主题是中西方文化差异。如今，快20年过去了，中西方文化也在频繁地交流、融合，连菲尔普斯的背上都有了神秘的火罐印迹。
今天，我们就来看一看，刮痧的前世今生，以及目前的现代医学对它的认识。
首先，什么是“痧”？一般来说，“痧”指痧症。可以理解为“痧”是中医学对一类疾病共同特征的总结性描述。譬如，常见于夏秋两季的头痛、咳嗽、烦闷、眩晕胸闷、手足肿痛、腹胀厌食、恶心呕吐、腹泻等等，它们都是由于感受风、寒、暑、湿、燥、火六淫之邪气而出现的，皆为痧症。
同时，“痧”也指“痧象”，也就是说刮痧后在皮肤上出现的充血、出血改变，如红色栗粒状、丘疹样、大片状潮红高起、紫红色或红色血斑、血包或血管浮起成串。中医学通过不同的“痧象”特征，来做疾病的推断。譬如身体健康者出痧少而呈均匀的红色。而慢性病患者，多伴有紫痧或血包；急性病多为栗粒状，大面积“痧象”等等。
“刮痧疗法”在我们国家的历史可以追溯到先秦时代，在民间薪火相传，而后才进入医家的视野，进行整理、规范和传承。目前，可见的记载是在宋元时代，民间就比较广泛地使用汤匙、铜钱蘸水或油刮背部以治疗腹痛。从明代开始，中医典籍上关于痧症、刮痧的记述就越来越丰富了。到了清代，几乎每家每户的主妇都有一个盛油的小瓷碗和专门刮痧用的铜钱。而在中医学界，郭志邃康熙年间撰写的《痧胀玉衡》是第一部痧症研究的专著，建立起完备的痧证辨证论治理论体系学说。这本书标志着“刮痧疗法”从民间进入了主流医学界。随后，在长期的发展中“刮痧疗法”由原来粗浅、直观、单一的经验疗法，上升到有系统中医理论指导、有完整手法和改良工具、适应病种广泛的自然疗法之一。刮痧与针灸、按摩、拔罐并称中医师四大基本技能。
新中国成立之后，江静波先生撰写的《刮痧疗法》，开创了现代研究刮痧之先河，走上了学术论坛。Nielsen A教授使用激光多普勒成像技术，在刮痧治疗前、后对刮痧治疗区域的微循环进行测量，发现刮痧增加了治疗区域的微循环，微循环的增加起到减轻局部肌痛的作用。Musial F教授从神经生物学方面对刮痧疗法进行研究，他认为刮痧作为一种反射疗法用于慢性疼痛的治疗，其作用机理可能是在伤害感受器(nocicep—tor)和脊髓水平。现代医学也陆续发现，刮痧能抑制长时间的力竭运动造成的血清ALT、AST活性升高,也就是说刮痧能够延缓机体运动性疲劳的产生；可使血液和淋巴液的循环增强，局部营养状况得到改善；血管紧张度与黏膜渗透性改变，淋巴循环加速，细胞吞噬作用增强，提高细胞免疫力，促进人体新陈代谢，从而增强人体抵抗力。
目前，中医临床对刮痧疗法的应用越来越丰富。譬如，督脉发际下至第七胸椎刮痧治疗感冒；背俞穴刮痧治疗睡眠障碍；风府、哑门、足太阳膀胱经、大椎、合谷、内关穴刮痧治疗中暑；颈部、督脉、风府至大椎等穴位刮痧治疗乳腺增生病等等。尤其是骨科相关的颈椎病、腰椎病、关节炎等疼痛性疾病，刮痧疗法已经成为一种非常普及的治疗手段。
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