台湾食道癌死亡率呈攀升趋势，根据卫生福利部统计，国人十大癌症中，食道癌排名第九，而食道癌早期症状较不明显，常会被轻忽，错过黄金治疗时间，等到中后期出现明显症状时就医，通常已为时已晚，因此食道癌的患者中，五年的存活率几乎不到20％。早期发现食道癌的警讯，可将5年生存率提高至50％，治疗痊愈机率也较大，有哪些症状时就要注意可能是食道癌警讯呢？
食道癌分类
美国Sloan-Kettering癌症中心（Memorial Sloan Kettering Cancer Center）指出，欧美食道癌病例以腺癌为主，而鳞状细胞癌则是第二常见的食道癌类型。不过，东亚地区的食道癌病例则大多为鳞状细胞癌。
腺癌：以欧美国家为主，约占美国食道癌新发病例的半数，常发生于中年、过重的白人男性，此外胃食道逆流病例的增加也可能与近年食道腺癌发生率上升有关。食道腺癌常见于食道下段与胃的上段，而巴瑞特氏食道（Barrett’s esophagus）是造成腺体上皮细胞在食道内异常增生的原因，会增加罹患食道癌的风险。
鳞状细胞癌：食道内的鳞状上皮细胞失去控制、异常生长所造成的癌症，与吸菸、过量饮酒有强烈相关。台北荣民总医院学讯资料曾指出，台发生在台湾、日本等东亚国家的食道癌，90%以上为鳞状细胞癌。
食道癌初期症状难发现
美国癌症协会（American Cancer Society）指出，对一般人来说，食道癌筛检并不能降低死于食道癌的风险，因此医界大多会建议有较高食道癌风险（例如：巴瑞特氏食道病变（Barrett’s esophagus））的人，应进行持续筛检与追踪。
食道癌通常是因为症状而被发现，仅有少数诊断出食道癌的案例是发生在没有症状、或因为其他病况接受诊断的患者身上。不过，食道癌通常在晚期才会出现症状，也较难治疗。
有以下症状不代表一定罹患癌症，许多时候可能是其他病症所引起，但仍须特别注意自己的身体状况，特别是发生吞咽困难时，建议及早寻求医师诊治。
吞咽困难（吞咽时有哽咽感）
吞咽困难是最常见的食道癌症状。最典型的食道癌初期病征通常正是吃东西时感觉吞咽困难，或是吞东西时感觉食物黏在食道壁上滞留、缓慢通过的感觉。
患者常有食物卡在喉咙或胸口、甚至被食物呛到的感觉，通常一开始较轻微，随着病情的发展，由于食道开口逐渐变窄，症状也会加剧。许多患者会不自觉地改变饮食内容或习惯，例如吃得较小口、速度变慢、咀嚼较多次、选择柔软的食物等，但随着癌症病灶扩大，吞咽困难会越来越严重，甚至导致患者无法食用任何固体或液体食物。
为了让食物更容易通过食道，身体会制造更多的唾液，因此许多患者也会有唾液过多的困扰。
喉咙卡卡
常常觉得喉咙干干卡卡的，喝很多水也无法改善；总是觉得咽喉紧缩，尤其喝热茶、热汤，从咽喉到食道都干涩不舒服。
咳嗽、常清痰
员林市员生医院胃肠肝胆科主任医师吴文杰曾撰文提到，食道癌初期症状常可能被认为是胃食道逆流的非典型症状，如咳嗽、喉咙卡卡或是需常清痰。出现这类型的症状时，常会被轻忽，认为吃吃成药即可解决，但这些症状却可能是早期食道癌得唯一警讯。
胸痛：有些患者会感到胸部中央不舒服、有压力或烧灼感。多数胸痛是胃食道逆流等其他病症引起，因此较少被视为癌症的前兆。有时也会因为食物刺激到肿瘤、难以通过狭窄的食道，在吞咽后引起数秒的疼痛。
体重减轻：半数的食道癌患者，会在没有特意减重的状况下，出现体重变轻的现象，通常是因为吞咽困难让患者吃得较少所致，也可能与胃口减低、癌细胞导致的代谢增加有关。
声音沙哑
久咳
呕吐
打嗝
骨骼疼痛
食道出血
吴医师提醒，若是到耳鼻喉科或胸腔内科检查，都没有找到原因时，一定要到肠胃科照胃镜仔细检查，因为胃镜可看到黏膜表皮的病变，及早就医才可进行早期治疗。
食道癌风险族群
食道是食物进入体内的必经之路，因此最容易暴露在各种致癌因子之中，义大医院胃肠肝胆科主治医师王文伦便曾撰文提到，食道癌大多与饮食习惯相关，像是喝酒、嚼槟榔、抽菸，或是常吃亚硝胺的食物、热茶等。
国际癌症研究署（International Agency for Research on Cancer）、世界癌症研究基金会（World Cancer Research Fund）及美国癌症研究学院（American Institute for Cancer Research）指出，
以下因素可能增加食道癌风险：
充足或有说服力的致癌因素
酒精饮品（鳞状上皮癌）
嚼食槟榔
吸菸
X辐射、gamma辐射
肥胖（腺癌）
证据有限或可能致癌
干洗
亚洲的传统腌渍蔬菜
制造橡胶
过烫的饮品（鳞状上皮癌）
食道癌预防方法：每天一颗柑橘
刊载在《Cancer Causes& Control》期刊上的一篇研究，调查柑橘类的摄取量与食道癌、贲门癌之间的关系，结果发现柑橘类摄取最多的组别比摄取最少的组别，罹患食道癌的机率降低了23%，罹患贲门癌的机率则降低了38%。
研究中也提到，每天吃100g的柑橘类水果，约一颗橘子或柠檬的量，即可降低罹患食道癌的风险14%，降低罹患贲门癌的风险25%。
因为柑橘类富含维生素C，可以保护黏膜组织不受氧化压力所侵害，并阻碍致癌因子的生成，柑橘类还富含多酚类，可以保护DNA，控制细胞的生长，并可诱导细胞凋亡，抑制癌细胞的扩散。
橘子这样吃的营养更高！
日本药学博士村上光太郎提到，橘子皮中的隐黄素多上果肉3.5倍，先将橘子烤过，可让果皮中的隐黄素渗透到果肉中。隐黄素是一种强力的抗氧化类胡萝卜素，可提高免疫力，预防病毒与癌细胞。
日本中医药膳师岩田麻奈未则提到，将橘子皮洗净、切细丝干燥后，可加入香草茶或是红茶等茶类一起饮用，充分吸收橘子的营养素。
今日时事新闻网|最新时事优选新闻–食道癌3症状是早期信号！研究：柑橘降23％食道癌风险
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