年轻时每天不仔细清洁口腔，以为只要口气清新就等于干净的「牙齿秒刷族」，中年后很可能面临牙周病、牙根蛀牙，甚至缺牙等口腔危机。
现在人的预期寿命越来越长，40岁可能只是人生的中间点，当我们越活越长寿，身体的各项零件也被迫延长服役年限，活得久是否能活得好，反而是现在人最在意的话题。
40岁后，我们的口腔可能面临哪些挑战呢？以下列出常见的疾病：
1.牙龈萎缩与牙周疾病
牙周炎、刷牙太用力、不当填补与假牙等情况，都可能导致牙龈萎缩，所以当你40岁后仍继续像年轻时一样豪迈地刷牙，牙龈就会因为长久刺激而逐渐萎缩。因为牙根表面欠缺牙齿牙冠端的牙釉质(珐琅质)保护，相对比牙冠柔软，牙根部分也会越来越凹陷。
当牙龈萎缩导致牙齿周边的角化黏膜减少或消失，就会降低牙齿对抗牙周疾病的能力；牙根部分齿质露出，也会造成牙根曝露面增加，使牙齿敏感情况恶化，衍生出牙根蛀牙或牙周炎等疾病。
一旦变成牙周病，又没有治疗，10年掉落的牙齿可能多达5~16颗。
2.牙根蛀牙
人生中3波蛀牙高峰期为幼儿期、儿童期、老年期，分别会造成不同蛀牙状况：
‧幼儿与儿童期的蛀牙，大多是因牙齿较多沟隙，造成凹陷面蛀牙。
‧成人以后的蛀牙邻接面与牙根等平滑面蛀牙，比例比小朋友高。当牙龈萎缩后牙根曝露，由于牙齿根部缺乏珐琅质，在牙龈萎缩后，牙本质曝露出来，就容易造成牙齿酸软及蛀牙。
‧更年期过后口腔容易干燥，将使状况雪上加霜。因为帮忙抵抗蛀牙的口腔唾液，在更年期后慢慢减少，蛀牙机率因此大幅增加。
此外，刷牙力道过大也会造成牙齿齿面磨损及凹陷，牙根上的平整度丧失，增加牙菌斑附着的机会，牙根蛀牙的机会也更高。牙根侧面天生的齿质保护层较牙冠部薄，距离牙髓神经较近，若蛀牙太深，很容易影响牙髓，造成牙神经发炎。以机械力学观点来看，牙根蛀牙好像被细菌在牙齿颈部用刀子砍了一刀，牙齿断裂机会大幅增加，缺牙与拔牙的机会也随之增加。
3.缺牙
若没有及早治疗牙周病或牙根蛀牙，可能会造成缺牙，影响美观、咬合功能、发音。若又没及时处理缺牙，会导致牙齿咬合异常、牙齿排列变化、牙齿歪斜等，增加蛀牙及牙周病的风险。年岁增长，缺牙的机率增加，若缺牙却没有补足缺牙，时间久了，造成的危害更会增加。
处理缺牙主要以制作假牙义齿为主，目前常见的方式有植牙、牙桥与活动假牙等。处理缺牙前，记得要先治疗造成缺牙的疾病，不然牙齿仍会继续缺少；缺牙的问题处理好后，不要忘记保养与清洁，才能「长治久安」继续保有一口好牙。
成年人的口腔照护
了解好发的疾病后，清洁牙齿的大方向，自然得以这些疾病为假想敌，充分对抗。成人的口腔照护要如何着手呢？首先，口腔清洁有以下2个重点：
1.牙刷主要针对牙齿的外露面，包括咬合面、颊侧面与舌侧（腭侧）面，对牙齿相邻接面的清洁效率并不十分理想，即使你勉强用力将牙刷刷毛插入邻接面，不仅效率不佳，反而还会伤害到牙齿的颊侧与舌侧面。
许多人刷牙时，把牙刷当成唯一的主角，但是牙齿有5个面，牙刷能刷到的地方有限(约只占整体的60%)，牙齿的2个邻接面，需要搭配牙线或牙间刷来辅助清洁，所以必须把牙刷当成男主角，牙线和牙间刷当成女主角，两者同等重要。
2.牙线与牙间刷对邻接面的清洁效率最佳，因此除了牙刷之外，一定要搭配牙线或牙间刷。对于牙缝较大及口腔内装有牙桥的人来说，牙间刷是不错的工具，但是牙缝较小的人则比较适合牙线。
牙刷、牙线（或牙间刷）是主要的清洁工具，冲牙机和漱口水比较是辅助型的口腔保建器材，不一定需要使用。年纪较大或手、眼比较不灵巧，导致牙线使用不顺的人，可以使用冲牙机。长期使用漱口水容易造成色素沉淀与味觉障碍；若是因局部伤口而无法好好清洁的患者，可以短期使用漱口水。
正确刷牙预防牙周病
成年人较常见的症状是牙周病与牙根龋齿。牙周病会往牙根及周遭骨头处进行破坏，若没刷到牙齿与牙龈的交接线，累积的细菌很容易加深对牙齿与牙周组织的破坏。
想预防牙周病，刷牙时必须碰触到牙龈与牙齿交界处，牙刷朝牙根方向呈45度小范围水平震动(如下图)，并放轻刷牙力道(牙根没有珐琅质，太用力易磨耗牙齿)，这个范围也是牙根蛀牙的好发区域；平常要使用软毛牙刷，避免破坏牙齿齿面，同时搭配牙间刷、牙线等口腔清洁工具。
清洁牙齿的工具
牙间刷：中年人有时因为牙周病或年龄的关系，牙缝变大，这时可以使用牙间刷，它如同侧面的牙刷，有不同宽度的刷毛，得以刷去2个牙齿邻接面的食物残渣。(如下图蓝色处所示)
牙线：拉成C字型包住牙缝单边的齿面，避免伤害齿间乳头。轻轻置入牙龈沟内，由此出发，往牙冠端清洁(如下图绿色箭头所示)；单边清洁10次后，以同样方法清洁同一牙缝另一侧。牙缝较大的人可先用牙缝刷清洁，再以牙线加强。
冲牙机：而手比较没那么巧、视力没那么好，或不擅长使用牙刷或牙间刷的人，建议可以使用冲牙机，减少食物残渣堆积。
漱口水：虽然有辅助杀菌的作用，但主要是针对牙龈杀菌，若只使用漱口水，并无法预防牙周病，所以不建议当作唯一的清洁工具。
按照标准，一天需洁牙2~3次，睡前洁牙尤其重要，若没刷干净，食物残渣与细菌会随着睡眠时间滋长，非常容易蛀牙。早上起床时，建议先漱口，然后吃完早餐再刷牙。
只要掌握以上重点，人人都能hold住一口好牙！
天钧丨今日时事新闻–避免40岁后常见的3种口腔疾病！你必须懂的牙齿清洁2重点（组图)
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