清朝吴任臣注《山海经广注》之小人国插图。（公有领域）
随着考古的发现，小人存在的证据越来越多，闯入世人眼界的也不少。根据考古研究，虽然小人身高约为1米左右，却同样拥有文明与技能。他们能制作精巧的工具，可与正常人种发明的工具相媲美。
在中国古代，关于小人国，从正史、野史中均可找到相关记述。有的小人喜欢戴红柳，被称为“红柳娃”，有的小人以幼者为尊，并主动向女子行礼，类似于现代女士优先的原则吧。
出现在史志中的小人国
在中国古代，人们称小人为“焦侥氏”、“靖人”、“菌人”等。《国语‧鲁语》中记载：“焦侥氏长三尺，短之至也。”这一说法，在《史记》中也有同样的记载。
《史记‧大宛列传》正义引《括地志》曰：“小人国在大秦南，人才三尺，其耕稼之时，惧鹤所食，大秦卫助之，即焦侥国，其人穴居也。”从这段记载看，小人国的子民善于耕种，懂得种植粮谷。按照常理，农耕需要看天时，根据天候播种或可丰收。其中涉及到历法、地质学、植物学等。看来，小人国也掌握了农耕文明。
《通典》卷一八七记载：“焦侥国，后汉时通焉。明帝永平中，西南夷焦侥贡献。”后汉时期，焦侥国与汉朝有交往。《后汉书》卷八十六所说，永初元年焦侥国有三千多人内附汉朝，并进献象牙、水牛、封牛等贡物。焦侥国子民身高三尺左右，穴居善游。
有学者认为，古人之所以称小人为“焦”，是因其肤色发黑的缘故。
大学士笔下的“红柳娃”
清朝大学士纪晓岚在《阅微草堂笔记》卷三《滦阳消夏录三》中记载了小人，称为“红柳娃”。
纪晓岚说，在乌鲁木齐的深山中，牧马者常会看见身高一尺左右（约35厘米）的小人，男女老少都有。
每当红柳树开花时，这些小人折下柳枝，编成小圈戴在头上，成群结队地欢歌载舞。他们的声音细如鹿鸣，宛转悠扬。
有的小人会“犯法”，偷偷地跑到百姓的帐篷内偷食物。如果被人抓到，小人就跪在地上哭泣，乞求饶命。如果将其绑起来，他们就会绝食而死。若放了他们，一开始他们还不敢马上跑，先慢慢地走数尺，不断地回头看看。如果发现有人驱逐斥骂，他们马上又跪在地上哭着求饶。等到走远了，这些小人便迅速遁入深山中。
然而，人们始终找不到小人居住的地方。纪晓岚说，他们并非木魅，也不是山中怪兽，而是类似于古代记载的僬侥国小人。纪晓岚不知道他们的称呼，因体形像小孩，又喜欢戴红柳，所以称他们为“红柳娃”。
当时邱县（今河南辉县）县丞天锦，奉命巡视牧场，曾经得到一个小人，把他带了回来。县丞仔细地端详，发现他们的胡须、毛发与人没有任何差别。因而得知《山海经》中记述的靖人（小人的一种名称），确实存在。
纪晓岚认为，有极小之人，必有极大之人。古籍《列子》讲到的龙伯国（巨人国），也确实存在过。
大人国。图出自《古今图书集成·方舆汇编·边裔典·第四十二卷》。（公有领域）
树洞中的小人国
广东澳门岛，有一个商人，名叫仇端，经常泛海出游，去各国做生意。一日，商船遇到台风，船夫吓得面无人色。洪涛巨浪之中，隐隐出现一座古岛，于是赶紧行驶至古岛，以避风浪。不一会儿，风浪平息了，船夫累得精疲力尽。
仇端登上古岛，看见许多枯树，最粗的树可达十围。树干中有很多洞，仔细一看里面住着小人，身高只有七八寸，男女老少、美丑尊卑全都有。他们的肤色犹如栗子皮。
小人身上都系着小腰刀、弓箭等物，尺寸比例与人相称。他们见到仇端，齐声说着古怪的语言：“蜡渠三伊利！”
仇端蹲在地上，用石钻火吸烟。忽然听到嘈杂的人声，犹如秋塘凫雏，结队而来。又看见枯树的最高处，有一座小城，高度可及膝，全部用黑石砌成。城门打开，从里面出来上千名小人。但见他们联臂而出，摇旗呐喊，各个树洞中都有小人出迎，拱手听号令。
其中，有一个年纪较轻者，面目端正，戴紫金冠，披着银锁甲，骑着拳头大的雏鸡，威严自在地指挥小人的军队。听他嘴里喃喃不已，不知讲些什么。遂即听到众小人应道：“希利”，执著利器涌来。仇端大惊，知道是为了驱赶自己。然而，他们体形实在太小，所以也不可怕。
年轻人又喃喃多时，见仇端没有任何反应，就挥戈相向。但见小箭、小枪、小刀、小戈矛，纷纷钻剌他的两股，颇感疼痛。
仇端厌恶他们，就想用烟筒戏弄一下年轻者。不料，轻轻一击，年轻人就从鸡背翻落地上身亡。众小人抬回尸首，紧紧地关闭了城门。其他小人全都蹿到树洞里去了。仇端也回到了船上。
这些小人以幼者为尊，年老者要向孩提行礼；又以妇人为重，男子见到女子会主动行礼。他们有着自己的世界，自己处世待人的方式，只是身形太小而已。＠*#
清朝吴任臣注《山海经广注》之小人国插图。（公有领域）
参考资料：
《夜雨秋灯录》卷7《树孔中小人》
《阅微草堂笔记》卷3《滦阳消夏录三》
《后汉书》卷86《哀牢夷》
《通典》卷187
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