他，曾荣获美国哈佛大学博士学位，是中国近代物理学的奠基人之一。他，创建了清华大学物理系和理学院，并长期执教。他，还是李政道、杨振宁、王淦昌、钱伟长、钱三强、王大珩、朱光亚、周光召、邓稼先、陈省身等著名科学家的老师。这位被称作“大师的大师”之人就是叶企孙。
1898年7月16日出生在江苏省上海县的一个书香门第的叶企孙，从小接受传统教育，1911年考取清华学堂，后前往美国芝加哥大学学习物理，1920年获得学士学位。同年，他进入哈佛大学攻读博士学位。在此期间，他在测定普朗克常数这一实验物理学的重要课题上，获得了当时的最佳数据，并长期在国际上沿用。1924年，获得博士学位后的叶企孙回国任国立东南大学（1928年改为中央大学，1949年改名南京大学）物理系副教授，其间经东大化学系教授任鸿隽介绍加入中国科学社，担任《科学》杂志编辑。
1925年清华学校创立大学部，叶企孙应聘物理学副教授。1926年清华学校大学部调整，开设学系。叶升为正教授并继梅贻琦担任物理系主任。1929年清华大学理学院成立，他出任理学院院长，并被推举为决定学校重大政策的7位评议员之一，此后一直是清华大学的核心领导人物之一。在叶企孙的领导下，清华物理系聘请了不少优秀人才，并使该系成为培养中国科技精英的基地。
抗日战争爆发后，叶企孙本来负责协助清华资产转移至西南联大，但由于日军迅速占领了北平，他只好跟学生熊大缜逃到天津租界，协助学校人员转移到重庆，后叶前往西南联大。
熊大缜是叶企孙的得意学生，原本获得了德国留学名额，但熊大缜却因国难当头，经介绍加入了中共军队，为其制造烈性炸药、地雷、雷管，并通过叶企孙购买无线电等军需物品。然而，这个热血青年却在1939年中共发起的旨在清洗汉奸特务的运动中被杀，其主要罪名是国民党中统特务，主要罪证则是一封密信。地下有知的他更没有想到的是，几十年后，自己敬爱的老师亦因此被批斗。
中共占领大陆后，叶企孙出任清华大学校务委员会主任。1952年院系调整，叶企孙被调入北京大学。在其后的数年间，他数次为熊大缜案提议平反，这成为他在文革中遭受迫害的重要原因。
文革爆发后，“熊大缜案”被重新提出并展开进一步调查。连普通国民党党员都不是的情况下，叶企孙被诬陷为国民党中统在清华的头子，熊大缜是受其派遣打入中共根据地的。1967年6月，叶企孙作为“反革命分子”被北大红卫兵揪斗、关押，并被停发工资，送往“黑帮劳改队”。叶曾一度精神失常，产生幻听。
1968年4月，中央军委办公厅正式对叶企孙发出逮捕令，连续八次对其进行审讯，迫其多次书写“笔供”。但他只是回答“据吾推测……是因为吾对于各门科学略知门径，且对于学者间的纠纷尚能公平处理，使能各展所长。”
1969年11月，因为缺乏实质证据，叶企孙被释放回到北大居住，但仍以“中统特务嫌疑”受隔离审查。中共当局发给他每月50元生活费。这时曾经风度翩翩的他被折磨得两脚肿胀，前列腺肥大，小便失禁，身体弯成了90度。
1972年5月，北大对他作出“敌我矛盾按人民内部矛盾处理”的结论；6月恢复其教授待遇，也恢复了每月350元的工资，在北大中关园给他分配了一套一室一厅的住房。据说，有一次，叶企孙在马路上遇上钱三强，钱过来打招呼，叶马上叫他离开，以免影响到他。
1977年1月10日，叶企孙病情恶化，之后被送往北大医院和北医三院。1月13日21时30分，叶企孙去世。直到1987年，叶企孙的“平反”文件才正式公布。一代大师就这样殒落！
2012-03-05
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