一个国家发生恶性通货膨胀之后，后果当然严重，但是，并非绝大多数人都买不起食物，要饿死了。因为，恶性通货膨胀发生之后，物价飞涨，人们的工资，实际上也在同步增长。人们在发了工资之后，会尽可能快地购买食品和其他必需品，因为晚了就会涨价。物价涨的快的时候，往往早晚的价格，就会差一大截。但人们都会尽量适应这种状况，能让自己活下去。
经历过一战之后德国恶性通货膨胀的德国作家哈夫纳回忆说，当年他的父亲，是普鲁士的高级官员，每月领到月薪，第一件要干的事儿，就是马上购买地铁的月票，保证他下个月还能按时上班。第二步要做的事儿，就是开支票付清房租和子女的学杂费。接着全家大小去理发店，把头发都理了（估计理发费用比食品涨得还快）。然后就全家出动，去食品店购买够全家吃的粮食，以及所有不易腐败的食物，大块的奶酪，整只的火腿，诸多的罐头，大块的咸肉和几十公斤的马铃薯。东西如果车子装不下了，就手推车拉。
然后一个月之内，全家就靠吃这些东西度命，没有新鲜蔬菜，也没有新鲜的肉类，甚至没有新鲜的面包。全家大小，连一点零钱也没有，连单程车票和报纸都买不起。因为，通货膨胀的结果，出现了单张一千万面值的马克，而一亿马克，连零花钱的意义都没有。一美元要兑两三亿马克。如果真的要把一个月领取的工资留下来，没过两天，钱就变成纸了。
其实，在1947年之后，国共内战，法币和后来的金圆券，事实上也贬值到了这个地步，一样的贬值速度，物价飞涨的速度，以及超大的面值钞票。一个政府的扫地工，每月发薪之后，得迅速拖着一麻袋的钞票奔向米店，稍晚一点，米就涨价了。
在这种情况下，城市居民当然是可以活下去的。因为，当年的德国，没有出现大规模的饿死人的现象，1947到1949年的中国，无论北平还是上海，也没有出现过遍地饿殍的惨状。人们可以在发工资的那一天，买够差不多够一个月的口粮，凑合着度日。实在不行，政府可以实行食品的配给，居民按人口分配。
但是，这样的通货膨胀，把此前人们，尤其是中产阶级的财产，都给毁了，所有的存款，如果不是美金的话，无论再多，也等于零。因为即使几个亿，也就是等于一点零花钱。经过这么一次，此前几辈子积攒的钱，就统统化为乌有了。此外，物价的飞涨，尽管有工资差不多同步的跟随，恐慌性抢购造成的人心慌乱，也是非常可怕的。一个国家的货币，代表着政府的信用，货币变得价值稀释之后，信用也开始稀释，如果这个稀释速度太快，那么，货币就等于没有一样，那么，政府的信用，也就消失了。
一个没有信用的政府，是无法存活的，中外都是一个道理。德国魏玛共和国的最终崩溃，跟它信用的曾经崩解，是有密切关系的。而国民党政府的倒台，在经济上的理由，就是恶性通货膨胀。恶性通货膨胀洗劫了中产，也摧毁了他们对政府的最后一点信心。
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