“间谍巴士”或”模范雇主”? 中国大巴美国设厂迎困境

中美之间的角力日益激化,引发两国在众多领域面临脱钩的忧虑。最近被卷入这场大国较量的,是中国电动车制造商比亚迪位于美国加州的工厂。

这些是薪水优厚、有工会保障、蓝领、制造业的美国就业岗位,已经没有很多人在创造这样的工作了。公司职员杰姆(Jim
Skeen)慷慨激昂,一连用了好几个形容词。他所在的这座加州工厂里,几百名美国工人正忙碌着,厂房上空挂着好几面巨型美国国旗。

"间谍巴士"或"模范雇主"? 中国大巴美国设厂迎困境图片版权BBC CHINESE

乍看之下,特朗普让制造业重返美国的愿景似乎成真了。

不过,令人意外的是,这其实是一家中国企业。并且,它最近成为了中美关系日趋紧张的晴雨表。

总部位于中国深圳的比亚迪,是世界上最大的电动车生产商之一。2013年,公司在离洛杉矶约一小时车程的兰卡斯特设厂,目前已向全美各地供应数百辆电动大巴。工厂雇用约800名美国工人,70%的生产材料来自美国本土,符合特朗普政府美国优先的号召。

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caption公司职员杰姆说,比亚迪的到来帮助振兴了兰卡斯特的经济。

曾是地方报社记者的杰姆记得,2008年金融危机期间他报道了一家又一家工厂倒闭的故事。当这家中国企业落地兰卡斯特、向他开出高薪时,他毫不犹豫加入了在他看来会改变这座工业式微城市的比亚迪。

金融危机时,兰卡斯特失业率一度高达17%,如今回落到3.7%,犯罪率也大幅下降。比亚迪对兰卡斯特和这里的居民来说,都是件好事,兰卡斯特的副市长克里斯(Marvin
Crist)对BBC说。

间谍巴士?

比亚迪在兰卡斯特深受欢迎,然而,远在美国另一端的华盛顿却有不同观点。

寄望打开美国市场的比亚迪巴士,可能很快要踩下刹车美国国会12月底通过《国防授权法案》,并经总统签署生效。法案禁止使用政府资金购买中国公司制造的火车、地铁、巴士等公共交通设施,但缓至两年后开始执行,以求平稳过渡。

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比亚迪在美国的主要客户是地方政府,禁令一旦执行,将重创位于兰卡斯特的工厂。同样面对未知前景的还有中国中车集团。这家中国央企在芝加哥与马萨诸塞州建厂,主要生产地铁列车。

美国下禁令的理由,一部分源自对间谍列车、巴士的担忧。法案的支持者称,中国品牌的公共交通工具可能被中国政府用作情报收集,用于记录出行情报、窃听乘客,甚至可改变交通灯号。

相关禁令虽推迟两年执行,但有一则条文马上生效:美国首都华盛顿不得采用中国品牌的地铁列车。华盛顿地铁设有五角大楼一站,当局担心列车将记录来往乘客。这些隐忧是否合理、交通工具是否比在中国制造的手机、电脑等构成更大的国家安全隐忧,仍未有定论。

杰姆则形容,用大巴收集情报的指控荒谬。我们在这里造电池、电动大巴和卡车。如果中国想要收集美国的情报,比起利用大巴车,他们有其他更好的办法。

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支持封禁比亚迪的美国制造业同盟会长保罗(Scott Paul)表示,比亚迪高层与中国共产党有诸多联系,公司是政府的臂膀。

比亚迪是在香港和深圳上市的私营企业,股神巴菲特持有近10%的股权。不过,华盛顿日渐认为,在中国不存在真正的私企,任何大型企业都需要跟政府保有密切关系、听命于党。

梦想,还是噩梦?

(比亚迪)是一个绝佳范例,一家真诚的中国公司带着中国科技来美国投资、创造美国就业,而不是把美国科技带到海外去,杰姆说。

然而,真诚并非美国企业通常用来形容中国公司的字眼。近年来,美方指控中方通过强制技术转移、偷窃知识产权、限制市场准入、为中国企业提供政府补贴等方式,导致不公平竞争。

比亚迪的反对者说,这家中国公司在用类似的手法来保有竞争优势。他们指出,比亚迪在中国接收政府补贴,到美国建厂又享受本地税收优惠,雨露均沾、好处占尽,这对其在美国的竞争对手并不公平。

比亚迪的英文名是打造你的梦想(Build Your Dream,简称BYD),但反对者说,它将为美国企业带来一场噩梦。

美国制造业同盟会长保罗早前在国会作证时表示,中车和比亚迪的确为美国创造了就业,但长期而言,它们将对美国公共交通制造业带来系统性的毁灭伤害。

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另一种保护主义的说法是,用美国纳税人的钱来资助中国企业并不明智,这会巩固中方的行业优势地位,伤害本土厂商。美国铁路安全联盟的副会长奥尔森(Erik
Olson)说,国企中车集团在美国建厂,挣美国纳税人的钱并送回共产主义中国,步步实现中国制造2025 的野心。

对于工人丹尼尔(Daniel Alvarez)来说,他的确在这里实现了扭转人生的梦想。

第一次见到丹尼尔的人,可能会因他满脸的刺青而一愣。你看我的样子就知道,我曾有很艰难的过去,丹尼尔笑说。他曾锒铛入狱,出狱后求职处处碰壁,但比亚迪给了他一个改变人生的机会。在他眼中,比亚迪是一个模范雇主。跟同在美设厂的中国企业福耀玻璃不同的是,工会获准在此运作。

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三年内,丹尼尔在生产线每一环都待过,从普通工人逐步晋升到经理。我很享受从大巴骨架开始搭起,一步步看着它成为成品,送达客户,他说:我们在改变未来,从一部部巴士开始。

不过,这些大巴绝非毫无瑕疵,根据媒体报道,多辆交付的车辆存在安全隐患,例如门突然自动打开、无法刹车等等。《洛杉矶时报》早前指出,大巴达不到公司宣传的标准,接受维修的次数甚至比一些旧车都要多。比亚迪向洛杉矶政府交付的头五辆大巴,不到五个月就报废了。

但兰卡斯特的副市长克里斯说,比亚迪的技术是行业内领先的,工厂还提振了本地就业。它不仅仅是一家中国公司,这也是一家美国公司。这些大巴由美国人制造、供美国人搭乘。

工厂里一些细节体现出比亚迪的中国根,接待处挂着中国结,工厂墙上贴着中英双语的海报,偶尔会见到几名来自中国的员工在厂区穿梭。不过,BBC获准采访的公司员工,全都是美国人。毕竟,这家工厂即将遭到限制的部分原因,在于它身上的中国标签。

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中资企业在美国遇困

咨询公司欧亚集团分析地缘科技的特廖洛(Paul
Triolo)对BBC表示,中国制造企业选择在美国建厂是种相对新的现象,挑战了美国企业在中国制造产品的传统认知。

这些公司原本期望通过本土制造来降低成本、打开美国市场,也切实为地方经济带来好处,但在美中关系冰冻三尺之际,它们的地位日渐尴尬。

跟华为类似,比亚迪因其中国出身而在美国饱受争议。某程度上,它们在为中国企业过去被美国视作不公平的商贸行为付上代价。

在重大基础设施行业的中国公司,例如电信与交通,都可能在某个时刻被中国政府利用来做不当行为。
特廖洛预期,华盛顿会继续严格审视在美活跃的中国企业,社交媒体抖音的海外版本TikTok、中国无人机公司大疆(DJI)可能首当其冲。

这些趋势在最新通过的《国防授权法案》中已有体现,法案禁止国防部购买大疆的无人机,并对将华为移出制裁性的实体清单设置了更高门槛。

特廖洛说,中美达成第一阶段贸易协议,双边关系暂时停止恶化,但科技上的角力与猜忌,不会因此而中止。在谈判中,中国可能逐步移除美国政府不赞同的贸易政策,但目前的迹象似乎指向两国在逐步有序脱钩的未来,甚至导向更激烈的碰撞。

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北京和华盛顿似乎离兰卡斯特很远,但在大国角力下,受伤的往往是经济基础相对脆弱的小城镇。美国应全面防备中国的威胁,还是抓住其带来的经济红利?在这个鱼与熊掌不能兼得的问题上,联邦政府的政策目标与地方的经济需求常常不相匹配。

代表加州的民主党众议员沃特斯(Maxine
Waters)对BBC说,在两国经济紧密联系的情况下,总统将中国设为贸易战敌人,并没有理清美国现实可行的利益。我们希望总统体现更令人信服的领导力,而不是为求在政治上得分。

丹尼尔希望华盛顿的政策制定者能到工厂来亲身看看,想象一下禁令可能给这里800名员工带来的沉重打击。杰姆则寄望,11月的美国大选能够扭转工厂的困境。

我们会用力反抗,力求撤销禁令。杰姆说,到时华盛顿会有一批新玩家,任何事情都可能发生。

特廖洛却认为,如果新政府上台,也许会对商界更为体贴,但总体上不会对中国太过客气。

因为贸易冲突深层次的因素,就是中国科技的崛起。

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