美军M2重机枪自1921年服役以来,一直都是美军的主力重机枪,不过M2重机枪整体重量过重一直是负担之一,美国海军陆战队为了减轻M2重机枪携行重量,已和弹药制造商「MAC LLC」签署合约,采购轻型聚合物机枪弹药,比起常规的铜制弹药还要轻上3成。
根据军事网站「Military.com」报导,陆战队官员指出,未来计划将用聚合物弹药代替其所有铜制弹药,并用聚合物材质替换钢制弹药箱,固定子弹的金属弹链也将被尼龙取代。过去有媒体曾报导,陆战队计划购买240万发聚合物机枪弹药,聚合物弹药类似塑胶材料,其耐热性比铜更好,意味著枪管可维持相对较低温度,减少零件断裂及磨损的可能性,也使得陆战队士兵能过射击更长时间,且不会造成卡弹。陆战队计划在于2021财年第三季进行作战验证,实际部署将从2022财年开始。
陆军和海军陆战队士兵的沉重负担一直是军事官员关注的议题之一,新美国安全中心(Center for New America Security)曾在2018年进行研究,伊拉克和阿富汗士兵们经常携带50公斤以上的负重,2004年至2007年之间,美军战场的所有医疗撤离活动中,有三分之一是因为肌肉、骨骼、脊椎和肌腱受伤,而非战斗所造成的伤势。
M2重机枪历经了二战、韩战、越战、波湾战争、阿富汗战争及伊拉克战争,所有与美军有关的战役几乎无役不与,同时也是美军轻武器中服役时间最长一种,直到21世纪仍在世界各国服役。
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