截至7日，武汉肺炎在中国各地已造成722例死亡，其中有些患者初期症状较轻，之后却演变成危重。图为武汉大学中南医院救治武汉肺炎患者。（中新社提供）
截至7日，武汉肺炎在中国各地已造成722例死亡，其中有些患者初期症状较轻，之后却演变成危重。专家说，病情急转直下是因为「炎症风暴」导致多重器官功能衰竭，这正是许多病患的死因。
据中国政府统计分析，俗称武汉肺炎的新型冠状病毒肺炎疫情爆发以来，死亡病例多半为高龄以及原本就有慢性病的患者，但是昨天去世的武汉中心医院医生李文亮只有34岁，而香港的一例死亡病例则为39岁男子。
综合浙江都市快报等陆媒报导，上海市中山医院重症医学科副主任钟鸣表示，有些新冠肺炎病人早期发病并不凶险，但后期会突然加速，病人很快进入一种多重器官功能衰竭的状态，「是一种炎症的风暴」。
钟鸣说，一旦进入炎症风暴状态，「我们的治疗很难把它拉回来」。
钟鸣在武汉肺炎疫情爆发后进驻武汉金银潭医院。金银潭是武汉第一批定点收治医院，也是武汉肺炎危重症患者的主要选择之一。
据指出，金银潭医院目前拥有相对较多的叶克膜（ECMO）设备，但并非所有危重病人用叶克膜就能挽回生命，很多患者是死于肺部之外的多重器官衰竭。
河南省首批支援湖北省的医疗队医疗组组长、郑州大学第二附属医院呼吸内科副主任周正表示，新冠肺炎有个特点，就是有些病人可能头两天病情较轻，但是第三天或者后期突然加重，这可能与病人感染和炎症风暴有关。
他说，炎症风暴就是病人的感染激活了身体的免疫细胞，造成免疫细胞过度的损伤。正常的免疫是保护，过度的免疫是损伤，不但导致肺的损害，还会引起肾脏、肝脏或是心肌等器官的损害。
周正举例说，人体被感染后，白血球和淋巴球会杀死病灶部位的病毒和细菌，期间会释放一种炎症介质，「适度的释放是正常，过度的释放后，不仅杀死了病毒、细菌，也对正常的细胞造成损害」。
周正说，炎症风暴发生后，病人的病情往往急转直下，很快都会出现神志不清、呼吸加快，随后血氧饱和度会下降，甚至出现凝血功能障碍，少尿、无尿，转氨酶升高，不仅是肺，各个脏器都会发生衰竭，这也是不少新冠肺炎病人、特别是老年人致死和病死率高的原因。
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