文 | 贾永剑
有些外国人在网络上说，烧了纸钱之后，中了彩票、有了新女友、找到好工作……所以有老外表示：中国人太小气了，这么好的东西一直藏着。
是不是感觉有点啼笑皆非，作为一种连近代中国自己人都鄙视的旧习俗，为何能够在21世纪流行于国外呢？
“知道”（nz_zhidao）跟你谈谈，在国外走红的烧纸钱。
(image) （全景网/图）
你能想象中国天地银行发行的货币，堂而皇之地出现在亚马逊购物网站上吗？价格公道童叟无欺，159.49元人民币，不知道是一沓还是一张。
还有商品描述。很一本正经：Hell money 是一种 joss
纸，印刷在合法的投标银行票据上。这笔人造钱至少在19世纪后期就一直被使用，可能更早。20世纪早期的例子，取而代之的是中国各企业在1940年代中期发行的类型的轻微商业货币。这些说明不是官方认可的货币或法律投标，因为它们的目的是作为中国和若干东亚文化常常用于为死者提供烧制品。
只是老外也太不含蓄了，正面居然直接打印了祖先保佑子孙后代顺顺利利天天发财。不过呢，冥币流传到国外后，也确实被老外直接称之为ancestor
money——祖先钱。
有些外国人在网络上说，烧了纸钱之后，中了彩票、有了新女友、找到好工作……所以有老外表示：中国人太小气了，这么好的东西一直藏着。
是不是感觉有点啼笑皆非，作为一种连近代中国自己人都鄙视的旧习俗，为何能够在21世纪流行于国外呢？
陪葬和祖先崇拜
烧纸钱这风俗对我们来说，不但熟悉，而且太久远了。
唐诗有云“三日无火烧纸钱，纸钱那得到黄泉”。这说明在唐朝的时候，冥币就已经相当流行了。
纸在东汉才被发明出来，在此之前，人死后不烧钱，而是陪葬钱，称之为瘗钱。《史记·酷吏列传》载：“会人有盗发孝文园瘗钱。”
是的，陪葬所用的钱币是真金白银，否则也就不会有盗墓之流了。厚葬这种陋俗虽然一再不被提倡，但王公贵族和殷实大户的墓里，不放点好东西怎么让逝者有脸去见阎王爷呢。
然而占大多数的升斗小民，活着都已经不容易了，怎么可能给死人陪葬真钱呢。可不陪葬的话，又能用什么来代替呢？
南北朝以后，纸钱才开始出现。有传说纸钱源于东昏侯萧宝卷，因为这个南齐最后的皇帝喜欢当小贩，整日在皇宫大内布置街市上的场景来做买卖，很多材料都是用纸做的，包括钱在内。
到了北宋年间，纸钱不但在民间丧礼中普遍使用，就是皇家死人了也在用。此后陪葬的风俗虽然一直还有，但纸钱确立了它在阴间货币体系中不可动摇的地位，且一直流传到了现在。
作为传统祖先崇拜中最重要的媒介，纸钱的作用是不可或缺的。
长期以来，我们的信仰体系就是儒释道三家糅合形成的崇拜机制。看起来很混杂，但其实就一条最本质的原则。宣扬祖先和孝的理念，以家庭和家族为重心。上至皇帝天子，下到平民百姓，都严格遵从着长辈去世后敬祖，父母活着时尽孝的原则。
在我们的价值体系里，家庭是最重要的，家的秩序就是一个国家的秩序。敬祖作为尽孝的一种延续，更是把这种理念给形式化了。比如古代的官员父母去世，必须要辞官回家丁忧三年。逢年过节的祭祀仪式一定要庄重繁琐，不能出丝毫差错。
被形式化的祖先崇拜仪式，更重要的意义在于告诉活着的人家庭的作用。所以从某种程度上看，中国人烧纸钱并非为了祈福，而是为了给活人看的。其最终的目的是为了宣扬孝道，继而使家庭国家和谐有序。
这一点，和当下冥币在国外传播的理念还真不太一样。
发展好了，世人才会高看你
有理解上的误差很正常，毕竟在不同文化氛围的熏陶下，观念都不一样。
比如在清末的时候，冥币肯定不会在国外走红。那时候东方社会里一切人和事物，在西方人的眼里都是愚昧和守旧的。
没办法，马嘎尔尼送给乾隆的地图、机械钟等那个时代最先进的物件，都被皇帝冷落在深宫内院蒙上厚厚的灰尘了。西方在近代主导了世界发展潮流，就像在盛唐时期，世界各地学习我们一样。
此后我们经历了一百多年的阵痛期。在艰难转型的过程中，不要说西方人看不上我们的旧传统和旧文化，即使是我们自己，在当年不是也喊出了打倒孔家店的口号吗。
在那种情形之下，一切旧的东西只有被鄙视的份。
(image) （全景网/图）
可见，社会发展的程度，直接决定着文化理念和生活习俗的高低。过去农村孕妇在分娩时，床上都要垫上一层炉灰（更多是草木灰）。时代在发展，现代年轻人听了可能觉得很脏太不健康了，可实际上在当年条件有限的情况下，垫炉灰（无菌）是相对科学的办法。
同样烧纸钱这种形式，在旧中国所处的时代，世界的发展日新月异，社会发展程度优于我们的西方人，不会高看我们一眼，更不要说俯下身来去试图理解我们的一些文化习俗了。
类似于明恩傅这样的国外传教士彼时常年生活在中国，并且其在1894年还出版了《中国人的素质》一书。作为一个西方人，和当时的大环境一样，书中列举了中国人很多的日常习俗和生活习惯，都是用一种批判的心态来诠释和解读的。就像当今的世人看非洲一样。
冥币为何能在国外走红
当我们改头换面后，也正好迎来了世界多元化的发展时代。各地区之间还有隔阂，不过包容成为一种潮流。我们在外国人眼中的形象，不再是过去那种一尘不变了。
另一方面在当下的信息时代，世界各地彼此之间的交流，须臾之间就能达到。信息传播的飞速，使得原本只局限于某一地区的风俗习惯，借助于电脑和手机，可以散播到世界的各个角落。
人有一种天然的猎奇心态，互联网的助力之下，不同地区的很多传统习俗都被复活了。烧纸钱这件事，有外国人还在网上搞直播，既能够满足人们的好奇心，又能收割流量赚钱。何乐而不为呢。
因此，冥币能走红国外，综合起来就四点：
有钱世人看你高，
多元世界心态好，
手机电脑传的远，
猎奇心态啥都妙。
我似乎看见了一桩大生意。
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