图片来源/萧世英
西洋的花草茶是近来热门的养生饮品，而本土的青草茶又有什么功效？
炎夏午后的城市，像熟睡一样宁静。摄氏38度高温如同滚烫的火球，走出捷运站刹那，「轰」的扑涌上来，全身如被温火燃着。
「头家，赶紧来一杯青草茶……」车窗缓缓摇下，带着墨镜，约莫三十多岁的青年，急急向一旁青草店老板喊道。
「刷」一声推开长方形的白铁皮箱，一杓杓神秘的黑色青草茶，如同救火队般，即将浇熄五脏六腑的躁热火气。
炎炎夏日，除了加糖的饮料之外，其实可以有更健康的选择。
在一片重返自然健康的声浪中，除了西洋的花草茶，也可以试试民间流传已久的青草茶。
清凉消暑百草茶
青草茶又名百草茶，取多种当地唾手可得的药草组合而成，强调可以消除疲劳、清热退火、生津止渴、健胃整肠及预防暑热。
这类凉茶在广东、华南等高温地区流行甚广，随先民渡海传至台湾。
研究台湾青草药三十多年，并曾由南到北走透透，尝遍各式青草茶，中国医药大学教授邱年永表示，国内可用于百草茶的种类约有两百多种，属于较温和的草药，且多样互相搭配，是人人可喝的保健饮品。
以往青草茶被当成夏日饮品，但现代人因饮食、生活习惯改变，容易出现口干舌躁、便秘等上火现象，清凉退火的青草茶，遂成为四季皆宜的饮品。
有趣的是，青草茶的配方相当多元，而且可依个人体质做变化。
穿着短裤，腼腆笑容带点学者气息的万华青草联谊会理事长王荣贵，提起青草茶成分如数家珍，如同一本活字典。
一般常用的青草茶成分约有二十多种，多半是清热解毒成分。
夏天中暑拉肚子，可以用消暑的咸丰草。
凉血、止血的红甜乌，可以平息飙高的血压。
夏天中暑全身乏力，有行血作用的红骨蛇，让你保持活力、不易疲倦。
王荣贵顺手拔了一根甜珠草让我们嚼嚼，有点类似冰糖味道的甜珠草，则具有清肝解毒效果。
白鹤灵芝凉血、止血效果好，但味道特殊，所以量不能多。
发散体热风寒的桑叶，因为容易发酸、变坏，一般商家较少使用。
凤尾草可以加强退火效果，但味道较苦，喝青草茶容易腹泻的人，加一点凤尾草可以解决。
青草茶的口感，则是各家的经验累积，一般香味强的药草如薄荷、紫苏、香茹等，只添少量加味。
对于中西药、草药研究相当深入，林口长庚医院中药药局主任杨荣季的经验是：身上有肿毒，可以加点山泽兰、蒲公英；有过敏现象时，紫苏叶有帮助。
出现感冒症状，加点雷公藤；小便颜色黄，脸上有热气时，金丝草可缓解。
药用植物专家钟锭全，喜欢在青草茶中添加冈梅。冈梅入喉甘甜、生津止渴，可以化解胸闷郁结之气。
为什么青草茶可以清热？以药理学而言，植物根部含有丰富矿物质，具有利尿作用，「如同喝水排尿，可以降低体温的道理一样，」曾做过青草茶研究的杨荣季解释。
一般青草茶退肝火较多，但是否可退其他脏腑的各种火气，因青草茶成分作用较不明确，目前尚无定论。
但青草茶具抗氧化功能，最近已得到实证。
去年7月，农委会与食品工业发展研究所合作探讨台湾民间常用青草茶抗氧化活性发现，青草茶中常用的薄荷、仙草、鱼腥草、咸丰草等，抗氧化活性比一般的蔬果如萝卜、青花菜等高出10～100倍。
「主要是酚类化合物的抗氧化活性，」主持研究计划的检验技术研发资深研究员兼主任钱明赛说。
而且，青草店的青草茶比罐装青草茶和果汁的抗氧化活性高出许多。
「加工制程时是采用高温灭菌，因此会减少抗氧化物活性，」参与计划的产品及制程研发中心副研究员吴家驹解释。
他们也发现，通常在常温干燥下，抗氧化活性损失较少。
此外，动物实验中发现，以仙草、咸丰草、黄花蜜菜、薄荷等青草茶萃取液，可提升细胞免疫反应，具有抗发炎功能，也有保护肝细胞效果。
「来杯青草茶吧！」钱明赛这组研究人员自己调制的青草茶，在食品所里可是当红饮料，有次有同仁还兴奋地告诉他们，自己的小孩饮用后，青春痘消了不少。
青草茶４种人不宜牛饮
青草茶虽有许多健康功效，但一般仍建议适量饮用就好，不要猛灌。最好一天不要超过2000毫升。
常用的青草茶药性温和，「主要问题是水分摄取太多，会造成身体负担，」杨荣季提到，一般青草茶多半已经稀释，药草浓度并不高。
但对于（一）具有水分摄取限制的心脏、肾脏疾病病患者，要特别注意饮用量。
且心脏用药中含钾离子成分，饮用大量青草茶（亦含钾离子），可能会影响钾的运作平衡。
此外，青草茶中含利尿成分，需经由肾脏代谢排出，过量饮用容易增加肾脏负担。
目前并没有发现与中药或西药之间有任何交互作用产生，可以放心。
但因个人体质因素，对药草吸收情况不同，有时需要特别注意。
经常开课的钟锭全就发现，即使最普遍清热解毒的青草茶，每个学生反应都不一样。
有一次一个年轻男生，喝完一杯青草茶后直冒冷汗，「让他喝点加盐的温开水，引气下行，才好一点，」钟锭全认为，一般人身体没有特别症状时，可以喝青草茶；若有特别症状应尽速处理，不要延误就医。
（二）晚上咳痰、痰液稀的人，也不适合大量饮用凉茶。
中兴医院中医科医师吴明珠就曾碰过，老人家久咳不止，吃药也不好，一问之下才知道他是拚命喝凉茶，「凉上加凉，影响药效，」吴明珠提到。
尚且，（三）婴儿器官发育并不成熟，也不建议使用青草茶。
（四）其他如虚寒体质的人，平日容易手脚冰冷，偶尔饮用青草茶可，但不要每天饮用。
「有需要再喝，」吴明珠觉得，若觉得口干舌燥，喝杯青草茶确实有帮助。
其实，聪明喝青草茶，要选择适当时机。
体质较弱，容易胃痛腹泻的人，可在饭后饮用少量青草茶（约200㏄），胃部热气可以保护，肠胃较不那么敏感。
或是在白天中午，阳气较大时，喝一杯、两杯无所谓，吴明珠建议。
且最好留汗后再喝青草茶，「因为青草茶中的矿物质正好可以补充，」杨荣季提到。
然而，必须提醒的是，药草虽到处可见，但并不适合自行采集服用。
专家建议，若是不熟悉植物特性，千万不要自己乱采。
因为即使是专家，也会有看偏的时候。
而且一般田园、平地、果树下、菜园边，较易喷洒农药；路边、人行道上，也可能喷洒锄草剂，会有化学药剂残留危险，都不建议采食。
「山上、荒野、野生的较好，」经常带领学生采集，台湾省药用植物学会创会理事钟锭全就曾碰过，有次采集他家旁边河堤上的药草当教材，幸好邻居告诉他，昨天才喷洒过农药不能吃，「好险只是拿来做展示，」他心有余悸地说。
目前青草店来源多半是中南部固定栽种园区田地，较无农药残留问题。
钟锭全建议药草拿回家来后（不论新鲜或干品），可先用清水洗洗，「毒性可以减少七、八分，」他说。
来杯青草茶
青草茶的来源并不可考。但这类具有功效的药茶，早在三国时期便有记载。根据史书《广雅》提到，湖北、四川人把姜、葱、橘皮等加茶用滚水冲泡，成为醒酒的加味茶。
记忆中每年夏天，母亲或奶奶挽摘路边青草，挥汗如雨熬煮成具「青」味的凉茶解暑，如今，似乎难敌广大饮料市场的诱惑。
但总有人不愿放弃对健康的执着。
活力充沛的吴明珠，将青草茶加果胶粉做成仙草冻，淋上一点鲜奶油，当成孩子的点心，「消暑还可以帮助排便喔，」她笑笑说。
身为食品科学的研究人员，食品工业发展研究所的钱明赛，总不忘在炎炎夏日，为儿子准备青草茶。
「谁说欢乐的时刻只能喝可乐？不能喝青草茶？」她耸耸肩说，没有添加物，天然还可以退火的饮料，岂不是更好。
美食文学家梁实秋，念念不忘北京信远斋大白磁罐里，用碎冰冰镇的酸梅汤。他认为「如品纯醪」的酸梅汤，应该制成罐头行销各地，而不是「一任可乐到处猖狂」。
台湾的青草茶，是不是可以跃上国际舞台成为新的健康饮料？令人拭目以待。
退火何时了？
以中医而言，清凉退火、清热退火程度有所不同。
一般较轻微的口干舌燥、早上起床眼睛分泌物多，这时可用一点清凉退火的食物，如番茄、仙草。
若是出现腋下痒、阴部痒或是青春痘，通常会动用到等级较高、属性寒凉的清热退火药草，如蒲公英、凤尾草、白鹤灵芝、咸丰草等。
女性生理期并不适合饮用任何凉饮，包括青草茶。因为凉饮容易影响子宫收缩，造成经血排不干净的血瘀现象，引起妇女疾病。
若是有痛经的女性，在月经前一周，最好不要饮用任何冰凉饮料。
生理期间口干舌躁，可以吃一些平性的葡萄、番茄等，补血又退火。
一般人出现口角炎合并腹泻症状，或是口角炎症状持续两星期以上，应该找专业医师诊治，不宜随便退火。
至于怀孕期间特别怕热，可否服用清热解毒的食物？吴明珠认为，她个人偏向较为谨慎的做法，偶尔吃一下可以，不能当成常态性饮品，但像是紫苏、薄荷比较没问题，最好还是先谘询专业的中医师。
六种当红的青草茶
青草茶里面最多的药草是哪一种？
根据中国医药大学教授邱年永对全国十六乡镇的青草茶种类统计发现如下：
凤尾草使用率：88.3%
蕨类，具清热利尿效果，对于喉咙痛、伤风、腹痛、肠炎有功效。
中暑拉肚子、排尿带血可用，但味道较苦。
车前草使用率：33.3%，
属名Plantago，是足迹的意思，路边相当常见，是民间常用野菜。具清热明目、解热、利尿作用。
黄花蜜菜使用率：33.3%
又称天蓬草或穿地龙，沙质地区常见植物，有护坡护堤的环保效果。
一般用来做为清热、利尿消肿及感冒散热。
金丝草使用率：29.1%
又称笔仔花，清热、利尿、抗暑热效果，通常干品效果较好
鱼腥草使用率：29.1%
又称臭腥草、茙草，新鲜青草有腥臭味，干燥后味道芳香。具清热解毒、利尿、消肿、开胃理气效果。
有效成分鱼腥草素，有抑菌（如金黄色葡萄球菌）作用。
薄荷使用率：29.1%
青草茶中重要的调味料，可以增加芳香口感。有提振精神、发汗、镇静、消除疲劳功效。
咸丰草使用率：16.6%
菊科，又称恰查某、鬼针草。因有倒勾刺，容易黏附人身上所致。具有消炎、解热、利尿功效。
青草茶入门篇
如何做出好喝的青草茶
第一次煮青草茶？不用怕，药草专家提供几招秘诀，教你煮出青草茶的好滋味。
选料：一般干料煮出来较清香，不会有新鲜料的「青」味。
挑种类：青草茶不必多，通常五样之内就可以。可以选择带点甘甜味的药草如冈梅根（广东凉茶的主要成分）、仙草、甜珠草、黄花蜜菜。
芳香清凉口感来自于薄荷，但量不必多。也可以试试以下专家推荐的搭配法：鱼腥草10g、仙草10g、黄花蜜菜30g、甜珠草20g、咸丰草20g、薄荷20g
烹调：以上干品加清水3000cc，不加盖煮。
水开后用中火煮40分钟到一小时。然后加入薄荷叶，并加入冷水补到原来水位。加盖闷一下，至滚即可熄火。
薄荷容易挥发，因此要最后加。
此外，青草茶「愈凉愈好喝」专家发现，接近零度结冰时的青草茶口感最好。
加糖：一般煮好添加砂糖、蜂蜜均可。若是考虑退火效果，可加清热作用的黑糖。
女性饮用时可加红糖（俗称赤砂），中和青草茶的凉性。
资料提供：万华青草联谊会理事长王荣贵、台湾省药用植物学会创会理事长钟锭全
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